BIOGRAHIE DU Pr. G.PORTMANN
Après avoir évoqué le Pr. AUBERTIN, nous poursuivons nos notices biographiques en évoquant l’éminente figure du professeur G.PORTMANN dans un texte communiqué par le Pr. M. Portmann

Georges PORTMANN (1890 - 1985)

Georges Portmann est le dernier d'une famille de cinq enfants. Son père Charles , alsacien ayant quitté sa région en 1870 pour ne pas devenir allemand est percepteur des contributions, nommé en premier lieu en Savoie. Sa mère d'origine italienne, est née en 1860, premier bébé baptisé français après le rattachement de cette région à la France. Georges est né à Saint Jean de Maurienne. Il fera ses études au gré des nominations de son père tour à tour en Savoie puis à Perpignan enfin à Cherbourg. Il fut toujours attiré par le grand large et passa le concours d'entrée à l'Ecole du Service de santé de la Marine et des Colonies à Bordeaux où il fut reçu major de sa promotion..
Dès la fin de ses études en juillet 1914 il est affecté au croiseur « l'Edgar Quinet » en Méditerranée. Lors d'une permission en 1917 G. Portmann se marie avec la fille du professeur Emile Moure, titulaire de la chaire d'O.R.L. de la faculté de Médecine et de Pharmacie de Bordeaux, première en France de cette spécialité créée grâce à sa notarié, la seconde, celle de Paris, ne surviendra que dix ans après.
Après la guerre il démissionne de la marine pour se consacrer à la préparation des concours civils d'O.R.L .et à la recherche scientifique concernant l'oreille où il fit des études notamment sur le sac endolymphatique qui aboutiront à la première opération pour traiter les vertiges de Mènière... Le fruit de ce travail le conduira à l'agrégation passée en 1923 et à la succession de son patron à la faculté en 1926. Il aura trois fils : René officier d'action psychologique tué en 57 lors de la guerre d'Algérie, Guy officier de la légion étrangère mort en 48 lors de la guerre d'Indochine, enfin Michel qui poursuivra la tradition hospitalo-universitaire, et dont le fils Didier est aujourd'hui O.R.L.à Bordeaux.
Enseignant de grand talent il fera des cours non seulement en France mais sur tous les continents notamment aux Etats Unis. Il avait en effet le don de simplifier les questions les plus complexes sans que cela n'altère leur nature. Tous ses anciens élèves se souviennent de la rigueur de ses démonstrations chirurgicales accompagnées de schémas explicatifs sur les champs stériles. Il se spécialisera dans la cancérologie notamment laryngo-pharyngée. Outre des cessions en français, il inaugura à Bordeaux des cours de perfectionnement en langue anglaise pour les américains qui venaient dans notre ville plusieurs semaines chaque été. Ceci contribuait évidemment au rayonnement de notre culture. . Sur le plan universitaire il fut appelé en mission dans de nombreux pays où il sera fait docteur honoris causa

Georges Portmann eut également une très longue carrière politique. Elu sénateur de la Gironde en 1933 il devient maire de sa commune de Ste. Eulalie en 1938, réélu en 1955 il restera sénateur-Maire jusqu'en 1970.. Il participe aux grandes commissions du sénat dont il fut vice-président (affaires étrangères, économie, santé publique, etc.). Il est membre de la délégation française de l'OTAN qu'il présidera d'ailleurs...

.. Mais il aura bien d'autres activités comme par exemple vice-président de l'alliance française. Président de « l'association des médecins amis du vin» il défendra avec acharnement l'effet bénéfique de ce produit de notre sol pour la santé tout en condamnant avec vigueur son abus et l'alcoolisme qui en résulte. Il deviendra ensuite grand maître de la Chaîne des Rôtisseurs succédant alors à Curnonsky. Bordeaux avec toutes les confréries viniques de la région lui rendra un hommage spécialement émouvant en 1980 par une cérémonie au grand théâtre. La salle était bondée. Toute les confréries étaient représentées sur la scène par une centaine de personnes en robes bariolées, tandis que deux fauteuils étaient installés en avant pour accueillir lé président du sénat Alain Pohér venu rendre hommage à son collègue du sénat et le professeur Georges Portmann. Ces deux personnages rivalisèrent d'éloquence de culture et d'humour
Finalement le Président de la République François Mitterrand le récompensera pour toutes ses actions en lui décernant le grade le plus élevé à savoir « grand croix de la légion d'honneur », Ordre dont il avait au préalable gravi tous les échelons pour sa conduite comme médecin de marine pendant la première guerre.

Personnage hors du commun aux multiples facettes, Georges Portmann restera dans nos mémoires le type même du « grand patron de médecine » du vingtième siècle.

Pr.M.Portmann
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